美國太空探索技術(shù)（SpaceX）公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克近日在推特上宣布，計(jì)劃拿出一億美元，設(shè)立“最佳碳捕獲技術(shù)”獎(jiǎng)。

美國哥倫比亞大學(xué)全球能源政策中心高級(jí)研究學(xué)者胡里奧·弗里德曼對(duì)美國消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道網(wǎng)站（CNBC）表示：“馬斯克此舉反映了私營部門在氣候變化和投資領(lǐng)域日益成熟。”

多年來，鑒于成本高昂，碳捕獲技術(shù)一直未曾騰飛。不過，一直有不少科學(xué)家在致力于改進(jìn)碳捕獲技術(shù)，并為收集的二氧化碳找到其他用武之地。

全球需要更多碳捕獲項(xiàng)目

碳捕獲、利用和封存（CCUS）技術(shù)，指的是將煉油廠或工廠、發(fā)電廠排放的二氧化碳廢料從源頭上捕獲，然后儲(chǔ)存起來，目的是從環(huán)境中清除潛在的有害副產(chǎn)品，緩解氣候變化。此外，CCUS也包括直接從空氣中捕獲二氧化碳。總部位于法國巴黎的國際能源署稱，從空氣中而不是從工廠煙囪中捕獲碳被稱為“直接空氣捕獲”。

麻省理工學(xué)院能源計(jì)劃高級(jí)研究工程師、《碳捕獲》作者霍華德·赫爾佐格對(duì)CNBC表示，最早的CCUS技術(shù)被用于提高石油的采收率——將二氧化碳泵入油田，幫助石油公司從地底取回更多石油。

直到20世紀(jì)80年代，人們才開始研究利用碳捕獲技術(shù)緩解氣候變化。隨后，到20世紀(jì)90年代，碳捕獲項(xiàng)目日益增多。國際能源署提供的數(shù)據(jù)顯示，從1972年開始到目前，全球有21個(gè)CCUS商業(yè)項(xiàng)目正在運(yùn)作，旨在捕獲工廠排放廢物中的二氧化碳。

例如，伊利諾伊州食品加工巨頭阿徹丹尼爾斯米德蘭公司于2017年啟動(dòng)了一個(gè)CCUS項(xiàng)目，每年該項(xiàng)目可以從玉米加工廠排放中提取110萬噸碳，并將這些碳儲(chǔ)存在地下一英里半的地方。

該機(jī)構(gòu)表示，自2017年以來，全球各地已上馬30個(gè)新項(xiàng)目，但仍需更多項(xiàng)目，以防止碳排放使地球溫度比工業(yè)化前水平升高1.5攝氏度以上。

各出奇招降低成本

科學(xué)家們一直致力于改進(jìn)現(xiàn)有碳捕獲技術(shù)，以降低相關(guān)成本。

加拿大工程院工業(yè)和過程系統(tǒng)工程教授、里賈納大學(xué)清潔能源技術(shù)研究所聯(lián)合創(chuàng)始人童柏棟對(duì)CNBC表示：“在過去10年里，CCUS取得了不少創(chuàng)新和改進(jìn)，新的碳捕獲過程可節(jié)省更多能源以及高達(dá)70%的成本，其中包括新溶劑（及其混合物）以及新工藝硬件（如新塔、催化劑等）。”

美國加州大學(xué)伯克利分校化學(xué)與生物分子工程教授貝倫德·斯密特一直在重點(diǎn)研究如何找到捕獲碳的最佳材料。

比如，他正在研究如何使用一種“對(duì)二氧化碳有很強(qiáng)吸附力”的海綿。他說：“如果我們讓空氣流過這種海綿，這種海綿就會(huì)‘吸飽’二氧化碳。隨后，我們加熱這種海綿，讓純二氧化碳跑出來并將其儲(chǔ)存起來，海綿還可以再次利用。”

為二氧化碳找到用武之地

看好CCUS技術(shù)的還有微軟。一年前，微軟宣布出資10億美元，成立一個(gè)基金，投資“碳減排、捕獲和清除技術(shù)”。Climeworks、碳工程和Global Thermostat等直接空氣捕獲創(chuàng)業(yè)公司，都獲得了至少數(shù)千萬美元的投資。

另一些公司也在想辦法，將收集到的二氧化碳轉(zhuǎn)化為其他更有價(jià)值的物品。

例如， 美國LanzaTech公司開發(fā)出一種技術(shù)，可以捕獲排放出來的廢氣，并利用細(xì)菌將其轉(zhuǎn)化為可用的乙醇燃料。

瑞士初創(chuàng)公司Climeworks專門從事直接空氣捕捉。該公司使用過濾器從空氣中捕捉二氧化碳并將其儲(chǔ)存起來或用于其他用途，比如用作肥料，甚至用于添加碳酸飲料中的氣泡等。

加拿大碳工程公司也致力于從大氣中去除二氧化碳，并對(duì)其進(jìn)行處理，以提高石油采收率，甚至制造新的合成燃料。

盡管CCUS技術(shù)好處多多，但高昂的成本一直是阻撓該技術(shù)騰飛的主要障礙。除了用更先進(jìn)的技術(shù)降低碳捕獲行為的自身成本，為碳定價(jià)也是科學(xué)家關(guān)注的政策問題。斯密特認(rèn)為：“最好的碳捕獲技術(shù)可以降低成本，但成本永遠(yuǎn)不會(huì)為零。如果全世界都不愿意為碳定價(jià)，即使再好的碳捕獲技術(shù)也毫無用處。”